날치, 왜 알만 사랑받고 몸통은 외면당하는가?

1. 날치알의 압도적인 존재감 (알의 강점)

날치알은 한국 및 전 세계에서 초밥, 롤, 덮밥 등 다양한 퓨전 요리와 분식에 사용되는 인기 식재료이며, 그 인기의 핵심 요소는 다음과 같습니다.

핵심 속성	세부 내용
독특한 식감	톡톡 터지고 오독오독한 특유의 식감이 다른 어란으로 대체하기 어려움.
시각적 효과	주황색 외에 다양한 색상으로 염색이 가능하여 요리에 화려한 색감을 더함.
뛰어난 범용성	알 자체의 맛이 강하지 않아 밥, 마요네즈, 김치 등 어떤 식재료와도 잘 어울려 활용 범위가 매우 넓음.
시장 발달	신선한 형태로 즉시 소비되며, 퓨전 음식과 분식 문화 발달에 따라 수요가 급증하여 압도적인 상품성을 가짐.

2. 날치 살이 외면받는 이유 (몸통의 한계)

명태와 달리 날치의 살(몸통)은 가공되거나 활용되는 비중이 미미하며, 그 이유는 구조적 한계와 낮은 경제성 때문입니다.

외면의 주요 원인	세부 내용
구조적 한계	날치는 활공(짧은 비행)을 위해 몸통 근육이 날개처럼 변형되어, 일반 생선처럼 두툼한 순살(가식부)이 적음.
낮은 경제성	넓은 바다를 유영하며 잡기가 쉽지 않아 어획이 어렵고, 주로 알을 얻는 목적으로 어획됨. 대량으로 살을 가공하기에는 경제성이 낮아 부산물로 처리되는 경우가 많음.
경쟁 우위 부족	다른 흰살생선(도미, 대구 등)에 비해 육질의 풍미나 식감에서 뚜렷한 차별점을 가지지 못함.

3. 결론

날치 살은 맛이 없어서가 아니라, 생선 자체의 구조적 한계, 낮은 경제성, 그리고 시장의 압도적인 알 수요 때문에 주류 식재료 시장에서 조연에 머물러 있습니다. 반면, 날치알은 독특한 상품성과 높은 활용성으로 시장을 장악하며 날치의 경제적 가치를 거의 전적으로 차지하고 있습니다.